Instituutti täydentää Lappeenrannan teknillisen yliopiston tieteellistä, kulttuurista ja sivistyksellistä tarjontaa hankkeillaan ja muulla toiminnallaan. Näin instituutti osallistuu aktiivisesti myös maakunnan kulttuuri- ja sivistystoiminnan kehittämiseen sekä alueen identiteetin vahvistamiseen.
Maaseudun merkkipaalut
Maaseudun merkkipaalut on Etelä-Karjala-instituutin toteuttama kulttuurimatkailua edistävä sisällöntuotantohanke, jossa kerätään, dokumentoidaan ja analysoidaan eteläkarjalaista ja karjalaista kulttuuriperintöä. Tavoitteena on tallentaa erityisesti maaseudun kulttuuriperintöä ja tehdä tarinoiden kautta tunnetuksi ja näkyväksi mielenkiintoisia paikkoja ja kohteita. Hankkeen kohderyhmänä ovat alueen matkailuyritykset ja matkailijat, mutta hanke ei palvele ainoastaan matkailijoita, vaan sillä vahvistetaan myös Etelä-Karjalan asukkaiden kulttuurista identiteettiä ja oman alueen tuntemusta. Tallennettavat tarinat kootaan suomen-, venäjän- ja englanninkieliseksi tarinaoppaaksi. Hanke toteutetaan 1.5.2011–31.8.2012 välisenä aikana, ja sen kokonaisbudjetti on 100 000 euroa, josta 90 000 euroa on Kaakkois-Suomen ELY-keskuksen Manner-Suomen maaseudun kehittämisohjelmasta myöntämää rahoitusta ja 10 000 euroa tulee Karjalan Kulttuurirahasto -säätiöltä. Lue lisää Maaseudun merkkipaalut -hankkeesta.
VISTA-hanke
Etelä-Karjala-instituutti toteuttaa yhteistyössä Etelä-Karjalan Taiteilijaseura ry:n kanssa hankkeen, jossa selvitetään Kaakkois-Suomen visuaalisten alojen taiteilijoiden yhteistyöverkoston (VISTA) edellytyksiä. VISTA-hankkeen aikana Etelä-Karjala-instituutti selvittää Kaakkois-Suomen visuaalisten alojen ammattitaitelijoiden toiveita ja tahtotilaa, kartoittaa verkostolle erilaisia toimintamalleja ja rahoitusvaihtoehtoja sekä kokoaa konkreettiset jatkotoimet yhteistyöverkoston perustamiseksi. Hankkeen aikana pyritään myös vahvistamaan maakuntarajat ylittävää yhteistyötä ja selvitetään verkoston mahdollisuudet osaltaan lisätä koko alueen matkailun vetovoimaa. Hankkeen loppuraportti julkaistaan vuoden 2011 loppuun mennessä.
Lue lisää VISTA-hankkeesta.
Aikaisempia hankkeita: Instituutin toteuttamia kulttuurihankkeita ovat mm. Metropoliitta Ambrosiuksen juhlakirja vuodelta 2005, Takavarikoidut kirjat -näyttely vuodelta 2006, kulttuuristrategia ”Luovuus sitoo sirpaleita” vuodelta 2007, Nykypäivän suomalais-ugrilaisuus vuodelta 2008 ja Lappeenrannan kulttuuripalvelustrategia vuodelta 2009. Lisätietoja päättyneistä kulttuuri- ja sivistyshankkeista. Lisätietoja päättyneistä kulttuuri- ja sivistyshankkeista.
Omien kulttuuri- ja sivistyshankkeiden lisäksi Instituutti on mukana monissa maakunnallisissa hankkeissa. Esimerkkejä pitkäaikaisista yhteishankkeista ovat muun muassa Maakunnan erityispiirteet –luentosarja, Etelä-Karjalan ruokakulttuurin edistämisryhmä ja yleissivistävän aikuiskoulutuksen kehittämisryhmä.
Maakunnan erityispiirteet –luentosarja järjestettiin 2009-2010 yhteistyössä Etelä-Karjalan museon, Etelä-Karjalan kesäyliopiston ja Etelä-Karjalan maakuntayhdistyksen kanssa. Sarjan viidessä tilaisuudessa keskityttiin vahvistamaan tietoisuutta nykyisen Etelä-Karjalan erityispiirteistä esittelemällä alueen asukkaille sekä muille kiinnostuneille maakuntamme monimuotoista kulttuuriperintöä ja luonnonympäristöä.
Etelä-Karjalan ruokakulttuurin edistämisryhmä perustettiin vuonna 2007, ja se toimii yhäkin. Ryhmä perustettiin nostamaan Etelä-Karjalan ruokakulttuurin arvostusta ja tekemään tunnetuksi paikallista ruokakulttuuria. Ryhmään kuuluvat Karjalan keittiömestarit ry, MTK-Etelä-Karjala, Etelä-Karjalan ammattikorkeakoulu, Etelä-Karjalan ammattiopisto, Etelä-Karjalan Martat, Etelä-Karjala-instituutti, Lappeenrannan, Imatran ja Joutsenon kaupungit, Etelä-Karjalan Maa- ja kotitalousnaiset sekä Etelä-Karjalan liitto. Keskeisiä teemoja ruokakulttuurissa ovat muun muassa alueellisuus, kansanterveys, työllisyys, ruoka osana alueen kulttuuri-identiteettiä, ruuan merkitys alueen matkailulle, ekologisuus, sosiaalisuus ja huoltovarmuus. Ryhmän kotisivut.
Yleissivistävän aikuiskoulutuksen kehittämisryhmässä on mukana 17 organisaatiota maakunnasta. Ryhmä on vuodesta 2003 lähtien koonnut ja julkaissut Avoin yliopisto-opetus Etelä-Karjalassa
-koulutuskalenterin, johon sisältyy kaikki maakunnassa järjestettävä avoin yliopisto-opetus seuraavalle lukuvuodelle.