− Kaikista maailman aloista tietotekniikka on varmasti se ala, jonka määrä kasvaa kasvamistaan tulevaisuudessa. Erityisesti robotiikka, erilaiset ihmistä palvelevat järjestelmät ja elektroniset implantit tulevat yleistymään. Meillä pääsee siis näkemään miltä maailma näyttää 10 - 100 vuoden päästä, lupaa professori Joni Kämäräinen LUT:n tietotekniikan osastolta.
− Jos tietotekniikka kiinnostaa, niin lukiossa kannattaa opiskella luonnontieteellisiä aineita. Itse halusin elokuvaohjaajaksi, mutta päädyin tietotekniikan ja tutkimuksen pariin. Kun nyt vertailen työnkuvaani elokuva-alan töihin niin olen erittäin tyytyväinen valintaani – tutkimus ja tietotekniikka ovat äärimmäisen luovaa työtä.
Tietotekniikan opiskelijoiden kirjo on laaja; businessmiehen alkuja, raskasta metallia kuuntelevia pitkätukkia ja omiin kengännauhoihinsa sotkeutuvia nörttejä.
− Tämän porukan kanssa on mielettömän mukava tehdä töitä ja opettaa. Uskon, että heistä jokainen oppii jotain tärkeää myös toisiltaan.
Kämäräisen mukaan tietotekniikka itsessään on melkoisen ”tyhjä” tieteenala. Siksi se valjastetaan yleensä aina muiden tieteenalojen käyttöön. Tietotekniikkaa hyödynnetään sekä tavallisen kuluttajan palveluissa ja tuotteissa että teollisuudessa. Kämäräinen luettelee muutamia tietotekniikan sovellusalueita: henkilöllisyys todistetaan digitaalisella biometrisella passilla, auto säätyy tietokoneen avulla, matkapuhelin kertoo sijainnin, röntgenkuva diagnosoidaan automaattisesti, robotti valmistaa tuotteita ja valvoo kameralla laatua.
− Lähes kaikki meiltä valmistuvat diplomi-insinöörit sujahtavat jossain vaiheessa elämäänsä jonkun toisen tieteenalan asiantuntijoiksi, Kämäräinen kertoo.
Hän itse tutkii konenäön klassista ongelmaa: miten konenäöllä pystyttäisiin ratkaisemaan asiat yhtä hyvin kuin ihmissilmällä. Hänen tavoitteenaan on rakentaa robotti, jolla on yhtä hyvin toimivan näköjärjestelmän kuin Terminator I –elokuvan robotilla.
− Silloin olen päässyt omalla tutkimusalallani niin pitkälle kuin ylipäätään on mahdollista.
Kansainvälinen ympäristö
Tietotekniikan opiskelijoiden on hyvin helppoa lähteä vaihtoon ulkomaille. Kämäräinen oli opiskeluaikanaan vuoden Yhdysvalloissa, ja lähes kaikki hänen opiskelutoverinsa ovat olleet ulkomailla vaihdossa. Lisäksi tietotekniikan opiskelijoista suuri osa on ulkomaalaisia, joten jo opiskeluympäristö vastaa sitä kansainvälistä ympäristöä, jossa tietotekniikka-ala toimii.
Tietotekniikan diplomi-insinööriksi valmistuu noin viidessä vuodessa. Alan työllisyysnäkymät ovat hyvät; kaikki halukkaat ovat saaneet valmistuttuaan työpaikan.− Tietotekniikassa on edelleen työntekijän markkinat. Taantumasta huolimatta tietoteollisuus porskuttaa erittäin vahvasti.
Kämäräisen viesti opintojaan suunnitteleville nuorille on tämä: Mieti mitä haluat tehdä elämässäsi noin 40 aktiivista työvuotta – jos tämä on sinulle jo selvää, niin elä sen mukaan. Jollei, niin älä sulje mahdollisuuksia vaan lisää niitä ja ota niistä selvää.
Teksti ja kuva: Anna-Liisa Pirhonen