Sähköverkko pettää
Miksi sähköt katkeavat? Tuulisen päivän päätteeksi vietämme illan kynttilän valossa. Salamaniskut aiheuttavat sähköjohtoihin miljoonien volttien suuruisia ylijännitteitä, jotka puolestaan rikkovat sähköverkossa olevia muuntajia ja kaapeleita. Tuulen kaatamat tai lumen taivuttamat puut aiheuttavat oikosulkuja sähköjohdoille ja katkovat johtoja. Pelkkä muuntajan päällä kipittävä oravakin riittää aiheuttamaan oikosulkuja eristimien välissä.
Sähkölinjoille kaatunut puu
Eikö ole olemassa tekniikkaa, joka takaisi katkottoman sähkön?
Sähköverkko voidaan rakentaa olennaisesti luotettavammaksi muuttamalla kaikki metsissä ja pelloilla kulkevat avojohdot maakaapeleiksi ja rakentamalla taloihin useita rinnakkaisia johtoja. Kaupungeissa näin onkin jo tehty, mutta maaseudulla verkko perustuu edelleen pääasiassa vanhaan tekniikkaan.
1000 V järjestelmä
Kaapelointi ja verkkotekniikat auttavat. Sähköverkko voidaan rakentaa maan alle, mutta maakaapeleiden käyttö on noin 2-3 kertaa kalliimpaa kuin avojohtojen käyttö. Kilometrin pätkä 20 000 voltin verkossa käytettävää maakaapelia maksaa 40.000 – 50.000 euroa, joten maakaapeleiden vetäminen harvaanasutulle maaseudulle nostaisi sähkön hintaa merkittävästi.
Jotta kaapeloinnista aiheutuvat kustannukset eivät nousisi kohtuuttomiksi, on kehitettävä edullisia uusia verkkotekniikoita. Niitä ja automaatiota hyödyntämällä sähkökatkojen määrää ja kestoa voidaan vähentää ilman, että hintoja tarvitsee korottaa.
Vasemmalla perinteinen 20 kV linja ja oikealla uutta tekniikkaa edustava 1000 V linja
Lappeenrannan teknillisen yliopiston ja Suur-Savon Sähkö Oy:n yhdessä kehittämä 1000 voltin sähköjärjestelmä on yksi lupaavimmista uudistuksista. Järjestelmän etuna on, että pääosa nykyisistä 400 V:n komponenteista soveltuu käytettäväksi myös 1000 V:n jännitteellä, jolloin tehonsiirtokyky samoja materiaaleja ja johdinpoikkipinta-aloja käytettäessä kasvaa noin kuusinkertaiseksi. Koska 1000 V:n järjestelmään sopivat kaapelit voidaan lisäksi upottaa maaperään, saadaan huomattavasti luotettavampi voimansiirtojärjestelmän käyttäjää lähinnä oleva osa kuin tavallisin 400 V:n järjestelmin. Tehonsiirtokyvyn kasvaessa voidaan kallista keskijännitelinjaa rakentaa myös entistä vähemmän. Tavoitteena on siis entistä halvempi, luotettavampi ja ympäristöystävällisempi sähkönjakelujärjestelmän osa.
Sähköverkko valvonnan alla
Sähköverkkojen luotettavuuden kehittämisessä on hyödynnetty paljon nykyaikaista tekniikkaa. Sähköverkkojen valvonta on niin tehokasta, että linjalle kaatunut puu voidaan valvomosta paikantaa muutamassa sekunnissa, minkä jälkeen viallinen johto voidaan irrottaa verkosta nopeasti verkossa olevien kauko-ohjattavien kytkinten avulla.
Korjaushenkilökunnalla on käytössään mönkijöitä ja moottorikelkkoja, GPS-paikantimia ja omat viestiverkot. Niiden avulla he pääsevät korjaamaan sähköverkossa olevat viat nopeasti.
Vaikka johtojen kokonaismäärä on jatkuvasti kasvanut, ovat sähkökatkot vähentyneet ja lyhentyneet. Vaikeisiin olosuhteisiin suhteutettuna sähköverkkojen luotettavuus on Suomessa parempi kuin monissa muissa Euroopan maissa - ja silti sähkön siirrosta perittävä hinta on keskimääräistä alhaisempi.
Tässä maisemassa on 1000 V linja, mutta sitä ei näy