Paperimateriaalien laserleikkaus
Lasertekniikkaa on sovellettu paperimateriaalien laserleikkaukseen jo 1970-luvun alusta lähtien. Ensimmäisiä sovelluksia oli savukkeen suodatinpaperin rei´itys lasersäteellä. Kuitenkin laserleikkauksen suosio paperi- ja kartonkiteollisuudessa on pysynyt pienessä mittakaavassa tähän päivään asti. Tämä on huomattavissa verratessa laserleikkauksen sovellusmääriä mekaanisen ja vesisuihkuleikkauksen vastaaviin lukuihin. Laserlaitteiden korkeat investointikustannukset, erikoisteknologia ja perustutkimuksen sekä -tietämyksen puute ovat olleet rajoittavia tekijöitä tämän tekniikan käyttöön otossa. 1990-luvun lopun aikana tilanne kuitenkin muuttui lasertekniikan kehityksen myötä: laserlaitteiden hinnat laskivat sekä tekniikasta tuli helppokäyttöistä ja luotettavaa. Samoihin aikoihin myös paperiteollisuus alkoi kiinnostua laserleikkauksen mahdollisuuksista.
Lasersäteen käyttö paperimateriaalien leikkausprosesseissa tarjoaa kosketuksettoman vaihtoehdon: leikkauksen periaate on lasersäteellä tapahtuva suora paperimateriaalin höyrystäminen korkeassa lämpötilassa. Tämän takia laserleikattu reuna on hyvälaatuinen, väriltään vaalea, tasainen, pölytön ja jopa osittain sulkeutunut.
Laserleikkauksen etuna on myös tekniikan joustavuus: leikattavalle muodolle ei ole rajoituksia, eräkoko voi olla kymmenen tai tuhat kappaletta ja leikkausgeometrian muutos on vain leikkausta ohjaavan tietokoneohjelman uudelleenohjelmoimisesta kiinni. Muita laserleikkauksen etuja ovat erittäin siisti ja pölytön leikkausreuna. Irtonaisia kuituja ei ole ja reuna jopa sulkeutuu jossakin määrin. Laser ei huononna paperimateriaalien ominaisuuksia eikä vaikuta paperimateriaalin jatkojalostukseen ja leikattu reuna on pulpperoitavissa sekä kierrätettävissä.
Paperista laserleikattu keinutuoli
Polymeerien laserleikkaus
Polymeerejä on helppo leikata ja hitsata lasertekniikalla. Erilaisten polymeerien (polyeteeni PE, polypropeeni PP, polykarbonaatti PC) laserleikkaus tehdään useimmiten CO2- tai Nd:YAG-laserilla. Polymeerien leikkaus on kolmen erilaisen menetelmän yhdistelmä: sulaminen, haihtuminen ja kemiallinen hajoaminen. Polymeerit voi luokitella sen mukaan mikä näistä menetelmistä hallitsee laserleikkauksessa.