Tuotantotalouden osastolla tehtävässä tutkimuksessa yhdistyvät tekniikka ja talous; tekniset insinööritieteet sekä liiketaloudellinen osaaminen. Osaston tutkijoilla on sekä talousosaamista että teknistä insinööriosaamista, mikä edesauttaa kommunikointia ja laaja-alaista ymmärrystä teollisuuden kentästä.
Osastolla tutkitaan erityisesti perusteollisuuteen kuuluvia toimialoja, kuten metsä-, metalli-, kemian ja energiateollisuutta. Osastolla seurataan tarkasti myös uusien teollisuuden alojen kehitystä (mm. ICT-sektori). Tutkimusta tehdään yhteistyössä teollisuuden sekä tutkimusorganisaatioiden kanssa.
Tutkimus keskittyy osaston pääosaamisalueille. Osastolla tehdään perustutkimusta sekä yrityslähtöistä soveltavaa tutkimusta. Perustutkimuksen alueella luodaan opetuksessa ja soveltavassa tutkimuksessa hyödynnettävää osaamista.