Ari-Pekka Salovaaran ja Jari Kärkkäisen elämässä on riittänyt vauhtia sitten joulukuun 2003. Kahden LUT:n tietotekniikkateekkarin tuolloin perustama Severa Oyj työllistää nyt 25 ihmistä ja on kirjannut neljässä vuodessa huikean yli 1300 prosentin liikevaihdon kasvun.
Yhtiön tarjoaa työnohjausjärjestelmiä asiantuntijayrityksille, kuten mainostoimistoille, ohjelmistotaloille ja insinööritoimistoille. Web-käyttöisellä työkalulla hoituu asiakashallinta, myynnin seuranta, projektinhallinta, tuntikirjaukset, matka- ja kuluseuranta, laskutus, raportointi ja ennusteet.
− Alusta alkaen halusimme rakentaa ohjelmiston ja toimintamallin, josta tulisi maailman yleisin ja helpoin tapa ohjata liiketoimintaa. Olemme myyneet kotimaassa yli 500 järjestelmää ja tänä vuonna teimme kansainvälisen tuotelanseerauksen. Ensimmäisen kuuden kuukauden aikana 6000 yritystä sadasta maasta rekisteröi tuotteemme. Tarjoamme tuotteen ilmaiseksi yhdelle käyttäjälle. Lisäkäyttäjistä perimme kuukausimaksun. Mitä laajemmin asiakas käyttää tuotetta, sitä enemmän he siitä maksavat, kuvailee toimitusjohtaja Ari-Pekka Salovaara yrityksen liikeideaa.
Kasvu ja kehitys
− Severan liikevaihto oli viime vuonna 1,54 miljoonaa euroa ja kasvua kertyi 96 prosenttia. Tänä vuonna Deloitte listasi Severan kotimaan neljänneksi nopeimmin kasvavaksi teknologiayhtiöksi. Jokainen toimintavuotemme on ollut voitollinen kasvusta huolimatta. Toimimme tulorahoitteisesti, riskirahaa meillä ei yrityksessä ole, listaa Ari-Pekka Salovaara vaikuttavia tunnuslukuja.
Severan menestyksekäs toiminta on noteerattu maailmallakin. Red Herring listaa vuosittain maailman lupaavimmat teknologiayritykset. Tänä vuonna Severa voitti sekä globaalin että Euroopan sarjat. Stevie Awards nimesi Severan finalistiksi kahdessa kategoriassa: vuoden paras uusi tuote ja vuoden innovatiivisin yritys Euroopassa.
− Tämä oli meille tärkeä vuosi kansainvälistymisen kannalta. Julkaisimme uuden tuotteen, jota voi kokeilla ja ostaa verkosta. Lisäksi olemme tehneet paljon rekrytointeja. Yhtiömme henkilöstö koostuu viidestä eri kansallisuudesta. Suurin osa työskentelee Lappeenrannassa ja kaukaisin jäsen Ottawassa, Kanadassa, Salovaara toteaa.
Yrittäjyys ja riskit
Akateemisesti koulutettujen kohdalla yrittäjyys ei ole suosituimpien uravaihtoehtojen joukossa. Ari-Pekka Salovaara pohtii, miksi ei – antaisihan pidempi koulutusputki mahdollisuuden opintojen ohella keksiä juttuja, kypsytellä yritysideaa ja työharjoittelupaikoista saisi käytännön kokemusta eri toimialoiltakin.
− Ehkä akateeminen ajattelu nostaa liikaa esiin yrittäjyyden riskipuolet. Nuorten opiskelijoiden luulisi toisaalta olevan kaikista ennakkoluulottomimpia riskien ottamiseen; he eivät ole urautuneita, toimintatapoihinsa juurtuneita, ei ole asuntovelkaa, ei perheen luomaa vakiintumisen tarvetta. Jos nuoruuden intoon yhdistää kokemusta mentorien kautta, niin tuloksia syntyy.
− Yrittäjänhän pitää alkuun määritellä itselleen, mitä lähtee tavoittelemaan. On ihan ok käynnistää yritystoiminta vain oman itsensä elättämiseksi, mutta minulle tuo malli tuntuu vieraalta. Olen tuloshakuinen ja kasvuyrittäjyys on minulle selkeä toimintamalli. Ja kasvuyrityksiähän Suomeen tarvittaisiin enemmänkin.
Näistä osaajista kuullaan vielä…
Teksti: Salme Arola
Kuva: Severan kuva-arkisto