LUT on ainutlaatuinen ja yhteisöllinen ylipisto. Kun luttilaisia tapaa, tuntuu siltä kuin ei olisi koskaan yliopistolta lähtenytkään.
Näin toteaa Kuutti Kilpeläinen, LUT-kauppakorkeakoulun alumni sekä Finnfundin rahoituspäällikkö ja digitaalisen infrastruktuurin ja ratkaisujen sijoituksista vastaava johtaja. Kilpeläinen palkittiin vuoden alumniksi Curious Alumni -tunnustuksella 10.4.2026 kasvutapahtuma LUT Blossomissa Lahden kampuksella.
”Haluan kiittää palkinnosta alumniyhteisöä. Olen otettu tunnustuksesta. LUTin innovatiivinen ja uteliaisuuteen perustuva tekeminen erottuu edukseen, joten haluan kannustaa yliopistoa jatkamaan samaan malliin. Minä puolestaan pidän LUT-lipun korkealla yritysmaailmassa”, Kilpeläinen tiivistää kiitospuheessaan.
Kansainvälisissä tehtävissä uran alusta alkaen
Kilpeläisen tausta on liikepankki- ja rahoitusmaailmassa, sillä hän on työskennellyt muun muassa analyytikkona tilintarkastustalo EY:ssä sekä sijoitusasiantuntijana ja asiakassuhdepäällikkönä pankkikonserni Citibankilla.
”Olen halunnut tehdä työtä Suomen ulkopuolella ja kansainvälisillä areenoilla, mutta minulla ei ole koskaan ollut vain yhtä tiettyä suunnitelmaa siitä, mihin haluan päätyä. Olen halunnut tarttua mahdollisuuksiin aina silloin, kun sellaisia minulle tarjoutuu”, hän sanoo.
Lappeenrannan opiskeluvuosien jälkeen ura lähti lentoon EY:llä, jota seurasi kansainväliset vuodet Citibankin palveluksessa.
”Kiinnostuin jo opintojen aikana yritysrahoituspuolesta ja projektivetoisesta työskentelystä. EY:llä yrityskauppapuolen konsulttina kerrytin paljon teknistä osaamista kaupallisesta konsultoinnista arvonmääritystyöhön ja yrityskauppaprosesseihin. Sitä seurannut työni Citibankilla tarjosi puolestaan mahdollisuuden ymmärtää laajemmin rahoitusmarkkinoita ja pankkiliiketoimintaa”, Kilpeläinen toteaa.
Sijoitusasiantuntijan ja asiakassuhdepäällikön roolit Citibankissa toivat mukanaan myös kansainvälisiä komennuksia Lontooseen ja Hongkongiin, joista jälkimmäinen sijoittui investointipankkiin ja kesti reilun vuoden ennen kuin koronapandemia pakotti palaamaan takaisin Suomeen.
”Pääsin Hongkongissa tekemään kehittämistyötä ihan koko organisaation tasolla. Opin silloin myös ymmärtämään syvällisemmin vaikuttavuussijoittamista, vastuullista rahoittamista ja kehittyviä markkinoita”, Kilpeläinen kertaa.
Suomeen paluun yhteydessä kiinnostava tehtävä Finnfundilta kiinnitti Kilpeläisen huomion. Silloin hän päätti ohjata uransa suuntaan, joka yhdisti hänen jo olemassa olevat vahvuutensa sekä mahdollisuuden kehittyä.
”Työni Finnfundilla on yhdistänyt hienosti kaksi aiempaa positiotani. Toimin yritysrahoituksen ja sijoitustoiminnan parissa ja vaikutan kansainvälisillä areenoilla”, Kilpeläinen kertoo.
Tavoitteena ratkaista globaaleja haasteita kehittyvillä markkinoilla
Kilpeläinen on oiva esimerkki siitä, kuinka kansainvälinen vaikuttavuus, teknologiasektori ja yhteiskunnallinen vastuu yhdistetään työuralla. Hän johtaa Finnfundissa sijoitustiimiä, joka keskittyy digitaalisen sektorin sijoituskohteisiin kehittyvillä markkinoilla. Sijoituskohteina on esimerkiksi internetyhteyksiä tarjoavaa liiketoimintaa.
”Ajattelemme Finnfundilla, että internet ei ole luksustuote, vaan perusedellytys mille tahansa kasvulle. Digitalisaatiolla mahdollistetaan nykypäivänä paljon ja parannetaan esimerkiksi tuotteiden ja palveluiden saatavuutta”, Kilpeläinen summaa.
Kilpeläisen mukaan internet on hyödyke siinä missä vesi tai sähkö, ja siksi on tärkeää tuoda toimivat yhteydet myös sellaisille alueille, joissa niitä ei ole aiemmin ollut. Hän kertoo, että tällä hetkellä sijoituksia tehdään erityisesti kuituverkkoihin, datakeskuksiin ja digitaalisten ekosysteemien rakentamiseen.
”Olit missä tahansa päin maapalloa, tarvitset hyvät yhteydet, jotta voit pyörittää minkäänlaista liiketoimintaa. Globaalin etelän kasvavat teknologiayhtiöt ja digitaaliset palvelut vaativat kunnossa olevan digitaalisen infrastruktuurin. Meillä on portfoliosalkussa kuituverkko-operaattoreita esimerkiksi Meksikosta ja Etelä-Afrikasta, Nepalista puolestaan maan suurin internetpalveluntarjoaja”, Kilpeläinen kertoo.
Kilpeläistä motivoi jatkuva uuden oppiminen ja itsensä haastaminen.
”Kehittyvillä markkinoilla ja kasvusijoittamisen parissa toimiminen on haastavaa mutta palkitsevaa. Jokainen päivä pääsee ratkomaan uudenlaisia ongelmia. Digitaalisella sektorilla on valtavat mahdollisuudet sekä kaupallisesti että vaikuttavuuden näkökulmasta. Tämä on sellainen sektori ja markkina, jossa muutokset näkyvät todella nopeasti ja konkreettisesti”, Kilpeläinen kuvailee.
Kuutti Kilpeläinen
- valmistunut LUT-kauppakorkeakoulusta kauppatieteiden maisteriksi vuonna 2016
- työskentelee rahoituspäällikkönä ja digitaalisen infrastruktuurin ja ratkaisujen sijoituksista vastaavana johtajana Finnfundilla
- on työskennellyt aiemmin muun muassa sijoitusasiantuntijana ja asiakassuhdepäällikkönä Citibankilla sekä analyytikkona ja yrityskauppakonsulttina EY:llä
- asuu Helsingissä
- on vapaa-ajallaan intohimoinen urheiluihminen ja ulkoliikkuja, harrastaa crossfitiä
- osa todellista LUT-perhettä, johon kuuluu myös LUT-kauppakorkeakoulusta valmistunut puoliso ja 3,5-vuotias poika. Kilpeläisen omat vanhemmat ja sisko ovat niin ikään LUTin alumneja.
Kilta-aktiivina Skinnarilassa, vaihto-opiskelijana Shanghaissa
Kun Kilpeläinen palaa muistoissaan opiskeluaikoihin Lappeenrannassa, hänen on helppo kiteyttää aika kolmeen pääasiaan: opiskelukavereihin, kauppatieteiden opiskelijakilta Enklaavi ry:n vastuutehtäviin ja opiskelijavaihtoon Shanghaissa. Ensimmäiset kaksi liittyvät kiinteästi toisiinsa.
”Skinnarilan yhteishenki innosti lähtemään kilta-aktiiviksi. Kiltatoiminnassa pääsi kiinnostavalla tavalla vaikuttamaan siihen, miten asioita tehdään. Tapahtumien järjestäminen porukalla oli myös tosi hauskaa. Niistä ajoista on jäänyt paljon ystäviä, joiden kanssa olen tekemisissä edelleen joka viikko”, Kilpeläinen kertoo.
Kilpeläinen toimi ensin Enklaavin yrityssuhdevastaavana, minkä jälkeen hänet valittiin killan puheenjohtajaksi vuoden 2014 hallitukseen.
”Puheenjohtajapesti oli minulle ensimmäinen kerta, kun olin vastuussa useammasta ihmisestä ja isosta opiskelijajärjestöstä. Vaikka olin ollut vastuutehtävässä pj-kautta ennen, vastuu tuli äkillisesti ja sen vaatimuksiin piti pystyä vastaamaan. Siitä hetkestä mieleeni on erityisesti jäänyt ympäröivän porukan merkitys. Meillä oli koossa samanhenkinen poppoo, joka puhalsi yhteen hiileen”, Kilpeläinen kertaa.
Puheenjohtajakauden opit ovat päässeet käyttöön myös työuralla. Oli kyseessä sitten opiskelijakillan hallitus tai kansainvälinen sijoitusasiantuntijatiimi, Kilpeläisen mukaan kommunikaatio, tiimiläisten ymmärtäminen ja luottamuksen rakentaminen ovat avainasemassa.
”Kaikki on mahdollista, jos johtavassa asemassa saa kasattua onnistuneen kombinaation ihmisiä tekemään yhdessä. Esimerkiksi nykyisessä työssäni olen päässyt rakentamaan tiimin käytännössä tyhjästä. Tuo sama ajatus Enklaavin pj-vuosien ajalta on kantanut siis vuosia myöhemminkin”, Kilpeläinen painottaa.
Kiltatoiminnassa pääsi kiinnostavalla tavalla vaikuttamaan siihen, miten asioita tehdään.
Yhteisöllisen kiltatoiminnan lisäksi vaihto-opiskelijavuosi Shanghaissa vahvisti Kilpeläisen ajatusta hänen työuransa suunnasta. Vaihtoon hän lähti luttilaiseen tyyliin uteliaana ja rohkeana, ilman ennakko-odotuksia.
”Muistan, että halusin ottaa vaihdosta kaiken irti ja katsoin suurin piirtein kartasta, kuinka kauas on mahdollista lähteä. Tässä yhtälössä Shanghai oli selkeä valinta. Päätin, että jos kerran lähdetään kokeilemaan, niin tehdään se sitten kunnolla. Paikan päällä ensimmäisestä taksimatkasta lähtien olikin varsin selvää, että ympäristö ja kulttuuri ovat täysin erilaiset kuin länsimaissa”, Kilpeläinen naurahtaa.
Kun kiinan alkeet oli opeteltu ja alkushokista toivuttu, kokemus oli Kilpeläisen mukaan oikein onnistunut.
”Vaihtovuosi kasvatti paljon, sillä jouduin epämukavuusalueelleni, mutta huomasin myös, että pärjäsin silti hyvin. Opiskelijavaihto oli minulle myös sysäys kansainväliselle työuralle ja vahvisti ajatusta siitä, että haluan nähdä maailmaa myös työssäni laajemmin. Näin olen päätynyt tekemäänkin”, Kilpeläinen summaa.
Palkintolahjoitus suomalaisen luonnon hyväksi
Curious Alumni -palkintoon kuuluu 500 euron lahjoitus palkittavan osoittamaan hyväntekeväisyyskohteeseen. Kilpeläinen haluaa ohjata lahjoituksen Suomen Luonnonsuojelun Säätiölle.
”Haluan ohjata lahjoituksen Suomen Luonnonsuojelun Säätiölle, koska Suomessa on ainutlaatuinen luonto, joka ei ole itsestäänselvyys. Säätiö tekee tiedepohjaista luonnonsuojelutyötä ja auttaa siten säilyttämään Suomen luonnon monimuotoisena. Se työ on todella arvokasta”, Kilpeläinen kertoo.
Vuonna 1962 perustettu Suomen Luonnonsuojelun Säätiö edistää luonnon monimuotoisuuden ja puhtaan elinympäristön suojelua jakamalla apurahoja tieteeseen, tutkimukseen ja toimintaan.
