Usko itseesi äläkä aliarvioi kykyjäsi. Tohtoriopinnot ja väitöskirjan kirjoittaminen haastavat todennäköisesti monin tavoin, mutta sinnikkyys ja uteliaisuus palkitaan.
Näin filosofian tohtori, tutkija ja LUT-alumni Nasreen Azad summaa vinkkejä tohtoriopintoihin ja rohkaisee kaikkia jatkokouluttautumista harkitsevia tavoittelemaan unelmiaan. Azad valmistui LUT-yliopistosta vuosi sitten filosofian tohtoriksi teknis-luonnontieteellisestä tohtoriohjelmasta ja on sen jälkeen jatkanut tutkijana tietotekniikan osastolla.
Azadin ura alkoi hänen kotimaastaan Bangladeshista, jossa hän opiskeli kauppatieteitä. Myöhemmin Suomessa hän kiinnostui digitalisaatiosta ja tietotekniikasta, suoritti toisen maisterin tutkintonsa Åbo Akademissa ja raivasi tiensä LUTiin tohtoriopintoihin.
”Aloitin LUTissa opiskelijana, joka oli kiinnostunut digitalisaatiosta. Tohtoriopintojen aikana kasvoin itsenäiseksi tutkijaksi ja kriittiseksi ajattelijaksi, joka osaa tehdä tutkimusta erilaisin metodein ja joka osaa johtaa projekteja kohti haluttua lopputulosta”, Azad kertaa.
Hänen matkansa tohtoriksi ei ole ollut suoraviivainen, sillä Suomeen muutettuaan hän hoiti lapsiaan kotona ensimmäiset kymmenen vuotta. Perheen parissa vietetyn ajan jälkeen oli aika tavoitella uraunelmia.
”Taustani on melko harvinainen akateemisissa ympyröissä. Lasten hoitamiseen keskittyneiden vuosien jälkeen halusin lähteä toteuttamaan uraani kunnolla. Olin jo pitkään tiennyt, että haluan kouluttautua tohtoriksi”, Azad kertoo.
Laadukas tutkimus ja joustava työkulttuuri siivittivät kohti unelmia
Azadin tohtoriopinnot vaativat sisua ja suunnitelmallisuutta, sillä kolmen lapsen äitinä hänen viikkonsa olivat täynnä myös työn ulkopuolella. Hänen mukaansa LUTin laadukas tutkimusympäristö ja joustava työkulttuuri auttoivat tekemään unelmista totta.
”Minusta tohtoriopiskelijoille tarjotaan LUTissa laajat mahdollisuudet rakentaa akateemista uraa. Siksi voin omasta kokemuksestani sanoa, että LUT on erinomainen paikka suorittaa tohtorin tutkinto ja tehdä tutkimusta”, Azad painottaa.
LUT on erinomainen paikka suorittaa tohtorin tutkinto ja tehdä tutkimusta.
Laadukas tutkimusympäristö on tarkoittanut Azadille esimerkiksi tiivistä yritysyhteistyötä ja mahdollisuuksia kansainvälistymiseen.
”Toteutin yhteensä 42 haastattelua tohtoriopintojeni aikana, ja pääsin haastattelemaan ihmisiä toimitusjohtajista ohjelmistokehittäjiin. Lisäksi tein tutkimusvierailun Norjan teknillis-luonnontieteelliseen yliopistoon Trondheimissa. Pystyin rakentamaan ammatillista verkostoani jo tohtoriopintojen aikana”, Azad iloitsee.
Azadille työn joustavuus ja luottamukseen perustuva kulttuuri ovat olleet työhyvinvoinnin avainasemassa. Kun hän aloitti tohtoriopintonsa, hänen kuopuksensa oli vielä hyvin nuori. Hän myös suoritti opintojaan kotikaupungistaan Turusta käsin ja on jatkanut hybridityöskentelyä valmistumisen jälkeen.
”Pidän LUTissa vallitsevasta luottamuksen kulttuurista. Työn joustavuus on ollut elämäntilanteessani tärkeää. Arvostan todella tällaista modernia työkulttuuria”, Azad sanoo.
Nasreen Azad:
- valmistunut filosofian tohtoriksi LUT-yliopistosta vuonna 2025
- suorittanut diplomi-insinöörin tutkinnon Åbo Akademissa vuonna 2021 ja kauppatieteiden maisterin tutkinnon American International University-Bangladeshissa (AIUB) vuonna 2009
- työskentelee tutkijana LUT-yliopiston tietotekniikan osastolla
- perheeseen kuuluvat kolme lasta sekä puoliso, joka on myös akateemisella uralla
Ohjelmistokehittämisen inhimilliset tekijät näkyväksi
Azad tutkii digitalisaation vaikutuksia ja ohjelmistokehittämistä organisaatioissa. Hänen väitöskirjansa keskittyi DevOps-toimintamallin käyttöön organisaatioissa. DevOps on toimintamalli, jossa digipalveluita tuotetaan ja kehitetään automaation avulla sekä yhdistetään ohjelmiston kehityksestä ja tuotannosta vastaavat ihmiset.
Azadin kiinnostus digitaaliseen murrokseen syttyi jo Åbo Akademissa, mutta LUT ja ohjelmistotuotannon tohtoriopinnot tarjosivat mahdollisuuden tutkia aihetta kattavasti. Nopeasti oli selvää, ettei DevOps-tutkimuksessa ole kyse pelkistä teknisistä seikoista.
”Vaikka monet ajattelevat, että DevOps on vain tekninen termi ja että tutkimus keskittyy teknisiin yksityiskohtiin, tutkimukseni osoitti, että tuloksista on tunnistettavissa paljon inhimillisiä tekijöitä. Monet haasteet, jotka vaikuttavat ohjelmistokehitykseen, ovat ihmisistä lähtöisin”, Azad kertoo.
Monet haasteet, jotka vaikuttavat ohjelmistokehitykseen, ovat ihmisistä lähtöisin.
Hänen mukaansa haasteita saattaa ilmetä esimerkiksi organisaatiokulttuurissa tai ihmisten keskinäisessä vuorovaikutuksessa. Azadin tutkimus auttaa yrityksiä ottamaan irti toimintamallista saatavilla olevat hyödyt ja välttämään tyypillisimmät sudenkuopat.
”Tutkimukseni avulla autan yrityksiä DevOps-toimintamallin käytössä. Samalla parannetaan teknisten tiimien ja liiketoiminnasta vastaavien tiimien yhteistyötä”, Azad kuvailee.
Tutkijan stereotyyppiin ei tarvitse mahtua
Tohtoriopinnot ovat jo hetken olleet takana päin, ja nyt Azad suuntaa katseensa kohti tulevaa kiitollisena. Erityisen kiitollinen hän on professori Kari Smolanderille, joka aikanaan palkkasi hänet projektitutkijaksi LUTiin sekä dekaani Sami Hyrynsalmelle, joka toimi professorivuosinaan hänen esihenkilönään.
Azad haluaa inspiroida etenkin naisia tohtoriopintojen pariin ja kumota tohtoreihin liittyviä stereotypioita. Hän painottaa, ettei tohtorin tutkinto tarkoita automaattisesti uraa vain akateemisessa maailmassa.
“Tohtorikoulutus on hyvä perusta myös teollisuuteen ja yrityspuolelle, sillä opinnot antavat valmiuksia esimerkiksi erityisasiantuntijuutta ja projektijohtamista vaativiin tehtäviin”, Azad painottaa.
Tohtorikoulutus on hyvä perusta myös teollisuuteen ja yrityspuolelle.
Hän haluaa esimerkillään näyttää, että tohtorin tutkinto on mahdollista suorittaa monissa erilaisissa elämäntilanteissa.
”Sinun ei tarvitse mahtua stereotyyppiin, joka tutkijoista tai tohtoreista on. Riko kaavaa rohkeasti. Olen ylpeä itsestäni, että kouluttauduin tohtoriksi ja olen rakentanut uraani onnistuneesti. Taustani omaavia tohtoreita ei ole Suomessa useita”, Azad sanoo.
