Metalleja käytetään laajasti tavanomaisissa tuotteissa, ja kriittisten mineraalien ja metallien kysyntä kasvaa nopeasti, koska sähköistyminen ja verkkoyhteydet lisääntyvät. Chileläinen Oscar Marín Cortés on tutkinut väitöskirjassaan LUT-yliopistossa strategioita ja menetelmiä, jotka parantaisivat kaivostoiminnan kestävyyttä. Hän ehdottaa uusia ratkaisuja energian, veden ja jätteiden tehokkaaseen hallintaan.
Vedenkäytön osalta Marín ehdottaa meriveden, muun suolaisen veden tai jäte-suolaliuoksen käyttöä kaivannaisten jalostuksessa. Tutkimustulosten mukaan suolapitoiset liuokset vähentävät liuotusprosessin päästöjä lisäämällä kuparin talteenottoa ja vähentämällä happojen ja hapettavien kemikaalien kulutusta.
Curious People -uutiskirje kertoo ratkaisuista, joilla autamme yhteiskuntaa, teollisuutta ja liiketoimintaa uudistumaan sekä raivaamme tietä energiasiirtymässä ja luonnonvarojen kestävässä käytössä.
Jätteenkäsittelyn parantamiseksi Marín tutki kaivosjätteen hyödyntämistä hiilidioksidin sitomiseen ja kriittisten raaka-aineiden talteenottoon. Tulokset osoittavat, että karbonointikäsittely on käyttökelpoinen ratkaisu kaivostoiminnan hiilijalanjäljen pienentämiseksi. Jätteen hyödyntäminen auttaisi myös vastaamaan kriittisten raaka-aineiden suureen kysyntään, pienentäisi jätemäärää, alentaisi kustannuksia ja vähentäisi kaivettavan malmin tarvetta.
Tutkimuksen tuloksena syntyi myös ratkaisu, jossa yhdistetään merivesipumppuvoimala ja käänteisosmoosijärjestelmä, joiden avulla kaivoksessa voitaisiin tuottaa makeaa vettä ja puhdasta energiaa. Se mahdollistaisi uusiutuvan energian ympärivuorokautisen tuotannon, pienentäisi vesivarojen kulutusta sekä kasvihuonekaasupäästöjä, ja vähentäisi suolaliuoksen mereen päästämisen vaikutuksia. Ratkaisu soveltuu kaivostoimintaan rannikkoseuduilla ympäri maailmaa.
Lisätietoja:
Oscar Marín Cortés
oscar.marin.cortes@student.lut.fi
Marínin väitöskirja Advancing green mining : integrating sustainable water and tailings management in the copper mining industry tarkastetaan verkon välityksellä maanantaina 1.12. kello 16.
